Postępowanie o udzielenie zamówienia publicznego prowadzi do wyboru oferty najkorzystniejszej wedle kryteriów ustalonych przez zamawiającego. Zamawiający ma prawo wyboru oferty najkorzystniejszej ekonomicznie (tj. przedstawiającej najkorzystniejszy bilans ceny i innych kryteriów) albo oferty o najniższej cenie. Mimo to zdecydowana większość zamówień udzielana jest na podstawie kryterium najniższej ceny, chociaż umożliwia ono wybranie oferty najtańszej, nie zaś tej, która w najlepszym stopniu odpowiada potrzebom zamawiającego.
Niniejszy dokument ma zachęcić zamawiających do odrzucenia tej praktyki. Z przeprowadzonych przez Ministerstwo Rozwoju Regionalnego analiz wynika, że jest ona najczęściej spowodowana obawą popełnienia błędów podczas sporządzania kryteriów oceny ofert. Rekomendacje mają na celu wskazanie praktycznych przykładów stosowania kryteriów słuŜących do wyboru oferty najkorzystniejszej ekonomicznie. Zawarte w dokumencie wytyczne nie mają charakteru wiążącego, można je również stosować wybiórczo.